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　岩明均が今描いている「ヒストリエ」は相当評判が良いがまだ読んでいない。たぶんすべてが単行本化されてから一気に読むことになるだろう。途中で中断して新刊を待つなんて今のところ想像もできないという怠惰な読者だが、岩明均の「雪の峠　剣の舞」を古本屋で見つけて購入した。
　岩明均が描いた「寄生獣」は衝撃的な作品だった。漫画の出会いでもっとも印象的な漫画は何かと聞かれたら「寄生獣」と答えている。それほど僕には衝撃な作品だった。そんな事を言えるのはもちろん少年誌や週刊誌での漫画経験が少ないので、全巻すべてを繰り返し読んだ漫画というのは非常に少ないという事ももちろんあるだろう。漫画がよくわからない自分にもこの人の作品はあきらかに硬いと思わせるような不器用さがあり、同時に未知数の凄みを持っていると感じていて、彼の作家性が「寄生獣」後どのように展開されていくのかわからないと感じさせるところがあった。単なる一発屋で終わってしまうのか、それとも本物の作家なのか。「骨の音」は読み悪くないにせよ鈍すぎる印象を持ち、「風子のいる店」は読んでいなく、「七夕の国」はおもしろかったのですがまだ「寄生獣」を引きずっているところもありまだわからないなぁと考えていた。それでも「寄生獣」はすごいと確信していたけれど。恥ずかしながら「ヒストリエ」の評判を知るまでは、「七夕の国」以降の活動をまったく知らなかった。「ヘウレーカ」 はもう完結しているので近々買うつもりだ。
　「雪の峠　剣の舞」は小さい作品とはいえ驚くべき作品だった。これを読んで僕の岩明に対する疑念は完全に吹き飛んだ。一冊にまとめられた二つの作品、特に「雪の峠」はぶるぶると震えるおもしろさがある。短編における緊張感の出し方は人それぞれだが、この種の凄みのある作品を短編で描き出すのは手塚治虫レベルじゃないとなかなかいない。短編漫画というのは長編漫画のような熾烈な競争や長編というむちゃくちゃな制作環境と無理難題を乗り超えなければいけないということもなく、作家性が遺憾なく発揮されるとしてももしくはゆえに、手塚や岩明のようなこの暴力性を描けるものは少ない。それはおそらく岩明が短編作家では収まらないことを意味していて、彼がいくら寡作で作家性の強い作家とはいえ、熾烈で過酷な現実（週刊誌などの業界の現実というわけではなく）の方に身を向けているものの表現のような気がする。もちろん短編作家がだから長編作家に劣ると言う事ではけしてない。
　けれども、手塚治虫のようなグイグイと観る者を引っ張り引き込んでいくさまざまな表現方法を駆使しているわけではないし、楳図かずおのような過剰な描写や、昆虫のように不気味な動きを作り出していくようなコマ運びなどはない。むしろ非常に硬さを持ち、白で何もかかれない背景が頻出し、効果線も効果音はほとんどなく陰影にも乏しい。キャラクターの表情などは貧しいともいえる表現だ。では彼は、絵的な表現ではなく特殊なストーリーに重きをおき作品が作り出されているかといえばそうではない。そのことは「雪の峠　剣の舞」ではっきりと証明されている。物語だけであれば良くて秀作、悪く言えば説得力のない部分を持ったいわゆる短編漫画になってしまったかもしれないこの作品。とはいえこれは単なるアクション漫画ではない。なぜなら、見えるものと見えないもの、語られる事と語られない事が共振して作品が作り上げられていくからだ。岩明の作品には常に顕在性だけではなく、かといって潜在性だけで物語を引っ張っていくわけでもない。絶えずその二つが共振している事によって、彼の描く出来事が頭を叩き割るような衝撃を作り出している。それをドラマというのであれば、この作品はドラマ的な緊張感に満ちている。その意味で、ここで使われる台詞はストーリーを作り出すものではなくドラマを作り出すための的確な使われ方をしている。
　しかし、ともすれば退屈さやわかりにくさに陥りかねないその態度がそれらをまったく感じさせない作品へと昇華できているのは、彼の持つ激しい暴力性とその記憶もしくは予感が大きく関係していると言えるだろう。彼が描く暴力とは、被害者側からも加害者側からも説明がほとんどなされない。暴力とは解決不可能なものとして、そして解消不可能な記憶として残り続けるものとして描かれ、それは誰にでも簡単に想像できる最悪の悪夢でありその残酷さは目を覆いたくなるものになっているからだ。しかし、それは暴力的な表現が過激なのではない。彼が描く暴力とは暴力の存在論的恐怖に読む者を突き落とす事によってその強度が作り出されいるのである。観る者の想像力を置いていく過剰なもしくは逸脱した表現によって恐怖を無効化することによって笑いに変える伊藤潤二とは対極にある表現といえる。
　ただ彼の描く暴力＝その解決不可能で解消不可能な出来事が、主人公を成長させる契機になっている、もしくは程度の差こそあれ暴力が他者との結びつきを作り出す唯一の可能性になりえるという彼の暴力に対する感情、その矛盾と葛藤の描かれ方がまだあまり展開されていないのも確かだといえるかもしれない。そういった中で戦が表面化しない中で戦を行いそして戦に勝利した渋江内膳というキャラクターは、次の展開への兆しといっていい重要な存在だ。とはいえ、内膳だけを中心にして物語を作ってしまうのなら、その方向には「賭博黙示録カイジ」などを描いている福本伸行が存在する。であるからして内膳だけを作品の可能性としたところで岩明の可能性はたいして示す事ができないだろう。この岩明の「雪の峠」の可能性は、ゲームを開催している者とゲームを行う者達の関係が安定しているカイジとは異なり、内膳が佐竹家当主佐竹義宣に非常に信頼され、共に築城の事業に関わっていたところにある。それはカイジよりも厳しい場所に立たされていながゆえに、ゲームという安定した１つのフレームが成り立ちにくくさらに複雑なものになっている。