スローハイク〜風に吹かれて

■早い春を探しに南房総へ


橋本付近から見た高鶴山(この写真のみ'05年1月23日撮影)

房総半島というと夏の海のイメージが強い。しかし、標高こそ低いものの、山はたくさんある。その大半はあまり登山者に知られていないので、人が少なく静かだし、気候が東京より温暖なので、真冬でも雪や寒さの心配が少なく、早い時期から花が咲き始めるのもうれしい。鴨川市の海岸から5kmほど内陸に入ったところにある高鶴山(326m)もそんな山のひとつ。2〜3時間で登れる手軽な低山で、登山口付近にスイセンが群植され、棚田の風情もよい。今回はNHK文化センター横浜ランドマーク教室の「花の遠足」で参加者15人とツアーリーダーのYさん、Kさんとわたしの計18人グループである。


左は山頂から南側の展望。右は千葉県の最高峰･愛宕山。自衛隊のレーダー基地があり、山頂を踏むには事前の許可申請が必要

途中、曽呂温泉、高鶴温泉と、いかにもマニア好みの温泉宿があるのを横目で見て、橋本集落の登山口へ。民家の間を縫って、ひと登りすると山道となる。暖地の海岸特有のタブ、シイの常緑樹林とヒノキやスギの植林、竹林などが入り混じった林を登っていく。さすがにまだ花は少ないが、アオキやフユイチゴの赤い実、ジャノヒゲの青い実などが目を楽しませてくれた。尾根上に出ると、鞍部の十字路になっており、ここから高鶴山を往復する。山頂には天狗の面が奉納された祠が建ち、北西には千葉県の最高峰である愛宕山(408m)、南には木の間越しに太平洋などが望まれる。


日だまりに早くも咲き出す花たち。左からスイセン、ホトケノザ、カンアオイ

下りは、鞍部までもどって北側へ下る。すぐに田んぼの跡が見られる谷となり、道なりに下っていくと貯水池に出る。堰堤から戻るように山腹を巻いていけば、スイセンの群植地を経て橋本の集落へ戻れるが、いったん車道へ出て、金杖(かなづえ)ノ滝を眺めてきた。残念なことに水量が乏しく、下部は木に隠れているが、高さ20mほどあるという。また、車道かたわらの岩には不動明王の石仏が祀られ、信仰の対象であったこともうかがえた。堰堤へ戻り、スイセンの群植地へ出るが、今年は寒さのために花が遅く、また花付きも例年より少ないようだ。しかし、陽ざしがうららかで、スイセンの花の芳香が漂い、あふれる春を先取りした気分になれた。


日本の棚田百選に選定され、東京から最も近い棚田である大山の千枚田

橋本からの帰途、大山の千枚田に寄り、さらに鋸南町保田漁協直営の食事処ばんやで獲りたて地魚寿司で舌を満足させたうえにポピーなどの花摘みも楽しんで帰京した。コースは短く、特に危険なところなどはないが、一部、道が細く、指導標も古く目立たないので、多少、山に慣れた人向きといえそう。橋本へはJR内房線太海駅から鴨川日東バスに乗り、約15分の上神社で下車後、徒歩30分ほど。駐車場はないが、金杖ノ滝付近に数台の駐車スペースあり。


左は花摘みシーズンのアイスランドポピー。右は「ばんや」の獲れたて地魚寿司