手繋ぎおに

「いつか大きな舞台で踊りたい」

昇り始めた太陽を眺めながらカオルは言った。

夢を語るその目は雪解け水のように澄んでいて、シンは思わず顔を伏せた。

「でも、できないの」

カオルは少し俯いた。

シンは込み上げる疑問を飲み込んで、カオルの次の言葉を待った。

「私、死ぬの」

顔を上げ、呆れたような笑顔でカオルは言った。

「・・・冗談だろ？」

「だったらいいのに」


沈黙を埋めるように、鳩が低い声で鳴いていた。

「ふざけた世界だ」

シンがふと呟いた。


「いいか、よく聞け。君は死なない」

「うん、そうだといいね」

カオルは笑いながら言った。

「ちゃんと聞くんだ！君は死なない。死ぬはずがない」

シンはカオルの肩を掴みながら言った。

「・・・痛い」

「いいか！死なないんだ！君は絶対！死んだらいけないんだ！いいか！絶対にだ！」

血走ったシンの目からは涙が溢れていた。

目を丸くした鳩がその光景を不思議そうに見ていた。


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「私、テレビでしか海を見たことないの」

「海？」

「うん」

「・・・俺もだ」

「見たいな」

「見に・・いくか？」

「無理だよ、みんな心配するし」

「・・・そうだな」

陽の光に暖められて体温が戻っていく。

「よし、俺が君に海を持ってくるよ」