Ｌ　Ｕ　Ｌ　Ｕ

文化系か体育会系かに大別すると、圧倒的に文化系だったのも今や昔、最近は自称スポーツマンです。
ランニングシューズなんかも購入したりして。
そして、その配色から勝手にガンダムと名付けてみたりして。

そんなガンダムを履きながら、今日は小豆島オリーブマラソンという大会の、ハーフマラソンにチャレンジ。
のつもりだったのが、件の新型インフルエンザの影響で中止になっちゃいました。

なかなか人気のこの小豆島オリーブマラソン。
５０００人の定員はわりと早くにいっぱいになるし、島で朝からのスタートだから、そこに渡るフェリーなんかの手配も必要なわけで。
そんなこんなで何回か問い合わせもして、それにも丁寧に対応してもらって。
だから余計に無念というかなんというか。
中止が決まった際も電話がかかってきて、その電話には出れなかったけれど、ちゃんと留守番電話にメッセージを残してくれて、お金も現金書留で返してくれるそうな。
大会の準備に、５０００人分の電話、返金処理・・・。
せめて電話に出て、この残念な思いと、来年も出たいと思ったというこの気持ちを伝えたかった。

今日の小豆島の天気は、晴れだったようです。
みんなの心がそうでありますように。

“ベタ”なんて、苦手っていうか、なんか抵抗がある。
例えば、友人同士のカップルの女の子の方に気があって、その彼氏が事故で死んでしまって・・・みたいな。
表紙が綺麗で気になって、でも裏のあらすじを見て、なんかありがちかなって思って買わへんかって、でもおもしろいからと薦められてやっぱり買った、この本、大当たり！
登場人物それぞれが、それぞれに一生懸命考えて、少しずつ少しずつやけど良い方向に向かっていく。
そんな展開こそがベタなんかもしらんけど、ただのベタでは終わらない、じんわりとあったかくて、読後感の良さが印象的です。

流れ星が消えないうちに／橋本紡著　（新潮文庫・Ｐ３３５・５４０円）

あのな。
まだまだ貫禄はないけど、なんしかパフォーマンスが凄かってん。
一緒に行った子は短いって言ってたし、確かに開場から１時間半、オープニングアクトも入れると２時間半待たされての１時間ちょっとやったけど、それでもそんなことは気になれへんかってん。
アヴリル・ラヴィーンは凄いわ、ほんま楽しかったもん。
ダンスも踊るしな、１番最初におっ！て思ったんは片手でマイク持ちながら、空いたもう片方ほうの手だけで側転したとき。
それからピアノでの弾き語りはするしな。
かと思ったら、今度は自分でドラムを叩きながら歌うし。
そんで止めにはＳＵＭ４１が登場してきて一緒に歌いだすやろ。
そりゃもう参りました、やわ。
まさしくエンターテナーやと思いました。
ほんま参りました、楽しかった。

翌日３日目は悪天もあり、のんびりと大川の滝、千尋の滝を巡って、夜はこれまた前回お世話になった「ふるさと」での食事。
名物のとろろ焼きはもっといっぱい食べたいと思うぐらいに最高で、普段なら手を出さないであろう、亀の手という貝も磯の香りたっぷりでおいしかった。
そして次の日の昼前にはもう屋久島を出発。
本来であればもう１日滞在できたけど、台風を避けて１日早く九州本土へと渡っておくためです。
太陽を見れなかったし、青い海も見れなかった、時期的なものだけどウミガメの産卵も見れなかった、そんな残念な気持ちを次回への楽しみに変えて、名残惜しさでいっぱいのまま、それでも充分に満足して鹿児島空港へ。
そして霧島のログハウスで１泊、そこでまたＢＢＱをして、翌日は美術館へ行き、いろんな思いとたくさんのお土産（もちろん三岳、そして屋久島名物たんかんのジュース、屋久杉キティちゃんと屋久杉キューピー、鹿児島で人気のかすたどん等々）を抱えながらそれぞれの地へと帰って行きました。
これであっという間の今回の屋久島の旅はおしまい。
でも、少し優しくなれたような、一回り成長したような気がします。
そして、再びその地を訪れることができること、その時まで少しも変わることなく、ちゃんと屋久島の自然が残っていることを祈るばかりです。

そして翌朝、２日目の出発は４時３０分。
予約しておいた登山弁当を取りに行き、登山口に向かうも、そこにはすでにもうたくさんの人。
噂には聞いていましたが、毎年のように、島を訪れる人、登山客が増えていることを実感です。
とりあえず登山口の近くで車を降り、そこにこれ以上駐車してしまうと、バスが通れなくなるからと、来た道を戻って駐車をしに行っているもらっている間にも、ちょっとした出来事が。
すぐ横に、少しでも邪魔にならないようにと、ギリギリまで路肩に寄せようとしている車。
その目の前に停まっている、運転手不在の軽トラを、あと少しだけでも動かせたら、もっとキレイにパズルがはまるのに、と思い、荷台を探ってみると、やっぱりありましたよ、鍵が。
まるで探していた１ピースが見つかったかのようにテンションを上げ、拝借した鍵を使って、微調整。
でも、その近くにマナー悪く駐車された、これまた運転手不在のレンタカー、そのせいでバスが通れず立ち往生。
すると周りにいた人たちが一致団結。
そっちは鍵がなかったので、みんなで文字通りその車を持ち上げて、脇へと移動。
そして沸き起こる歓声。
その姿を、きっと早々と登山を始めているであろう本人達に見せてあげたかったよ、まったく。

さて、ここでようやく登山の開始です。
線路敷きの登山道を歩いていると、現れるものは全てスケールアウトしたものばかり。
屋久島の森はまさにそこにしかないもので、本当は他の顔も持っているのかもしれないけど、森の持つ人を寄せ付けない雰囲気ではなく、優しさを感じさせるものであるように思います。
そう、ちょうど人間でも、良い歳のとり方をした老人がそうであるように。
そして森の奥へと入っていくに連れて、その表情は変わり、静かに、それでいてより生命のパワーが漲った、深みを感じさせるものへと変わっていきます。
生えている木や、苔や、そんなものに触っているだけで、何かが浄化されていくような、信心深くない自分でも、そう感じ、触れずにはいられないような。
そして、そんな中で食べるお弁当のおいしさったら！
約１０時間の道程は、しんどいと感じることもなく、終始楽しいと感じられる素晴らしいものでした。

いつ、どこにいても、屋久島と聞くとなんだかドキドキします。
たったの１回しか行ったことはないけれど、まるで自分の故郷のように思っているこの島に、４年前に訪れたメンバー６人で、再び降り立つことができました。
あの時はみんな学生だったけど、今は職種も休日も異なる６人、静岡・石川・名古屋・大阪・姫路と、それぞれに異なる場所から、旅の間も朝に仮病の電話を入れてまでして集まったのは、きっとこの場所だったから。
そしてやっぱり、いろんなことがあった前回を思い出しながらの今回も、とても楽しい旅となりました。

前回は大阪から名古屋へと車で数人を迎えに行き、そこからそのまま車で鹿児島、そこからフェリーで屋久島へという丸１日ルートだったのが、今回はもちろん時間を惜しんで鹿児島まで飛行機、そこからさらに乗り継いで、計２時間程度のフライトで、もう屋久島というルート。
こんなに近いんだと思わずにはいられない、ほんとにあっという間の、ちょっと喜びを噛み締める間もない島への上陸。
そして前回の経験を生かし、今や守りに入らざるを得ない立場になった６人が、屋久島で最初にしたこと、それは帰りの飛行機の予約。

これだけは前回と違って欲しかったのに、今回も台風に悩まされることになったのです。
４年前は台風１６号の影響で飛行機もフェリーも欠航、島に渡れず、３日ほど鹿児島で滞在することになり、その間、お酒を買った酒屋が、翌日には飛ばされて無くなっていたり、鹿児島港で寝袋で２連泊してトランプに興じている間に、真横で事故が起きて警察に事情を聞かれたり、帰りはまたしてもやってきた台風１８号に足止めをくらい、屋久島空港での野宿を経て、なんとか台風直撃前の最終となる増発便の最後数人の枠に滑り込んで、本当に辛々という感じで戻ってきたり。（数百人がさらに数日戻れなかった・・・）
そんなこんなで今回も１週間前からずっと行方を気にしていた台風、中国大陸の方に逸れていったと思った１３号が、信じられない、まさかの折り返しを見せて、心休まる暇をあたえない展開となったのでした。

台風の速度と、どれだけ近づけば欠航になるだろうかとを相談し、それぞれの立場の違いから少し意見の食い違いを見ながらも、とりあえず仮予約。
屋久島空港に到着したのが夕方だったため、さっそく１日目の宿、前回も宿泊した“八重岳山荘”へと迎います。
正直、このあたりの前回の前半の記憶はおぼろげだったけど、近づくに連れて蘇ってくる記憶。
着いてさっそくの今回の屋久島での初の食事、ＢＢＱはたっぷりで、屋久島名物のトビウオなども入った大満足なもの。
天候を考え、２日目は旅のメインである屋久杉登山をと決めていたので、三岳祭り（屋久島の焼酎「三岳」を囲んでの飲み会）はせずに、これまた守りの姿勢で早くに床に就きました。